我讲英语带有中国口音，为此曾数次被人嘲笑。但有趣的是，嘲笑我的都是中国人，目前为止还没有非中国人这样对我。这个经历让我认识到，中国人很看重讲英语时是否带“口音”，而西方人似乎并不太在意，他们反而倾向于认为口音或方言是一种“个性”。有个会讲中文的德国人告诉我，他就觉得讲话带点口音是件挺酷的事情，如果大家都讲千篇一律的“普通话”，那该有多无聊。但对一个中国人而言，讲普通话有口音，即便没有被嘲笑，那也不是什么值得骄傲的事，因为这很可能意味着出身差、受教育程度低。
印度人讲英语一般都有浓重的印度口音，很多国人称之为可怕的咖喱味。但印度人的英语却很流利，口音并不影响他们与英语母语者顺畅沟通，后者也很少抱怨。比如CNN《全球公共广场》（GPS）节目主持人Fareed Zakaria，出生于印度，他的英语一直有印度口音。但这并不妨碍他成为CNN王牌主持人，雄踞意见领袖高位二十年不倒。因为这位哈佛政治学博士非常博学，他的节目视野宏阔，极有深度，所以各界名流无不趋之若鹜。另一个讲英语带口音的名人是基辛格，他本是德国犹太难民，15岁时赴美。基辛格的英语有浓重的巴伐利亚香肠味，但这既没有阻止他成为美国第一流的外交家和战略家，也没有妨碍他在生前到处接受采访和参加讨论。Zakaria和基辛格从事的工作，都要靠口才。他们俩的例子表明，美国人并不歧视外国口音。
如果说印度英语有挥之不去的咖喱味，那么非洲第一人口大国尼日利亚的英语就带有浓烈的木薯味。即便是英美澳加新等英语国家的人，讲的英语其实也是南腔北调。雅思考试的听力部分，就包括不同国家的口音，并非一定是“标准”的伦敦腔。所以，我认为英语其实并没有什么标准普通话。 作为一种世界语言，南腔北调恰恰体现了它的包容性和多元化。
不少国人嘲笑同胞的英语有“中国口音”，但对外国人讲中文时的洋腔洋调却很宽容，尤其是对西方国家来的白人。哪怕对方只会说几句生硬的“你好”和“谢谢”，也会给予“你中文真好”的评价。是什么原因导致中国人在口音问题上双标呢？是“严以律己，宽以待人”的文化传统吗？或者是“崇洋媚外”的劣根性吗？那为什么我们鄙视印度人的咖喱英语呢？我以前在非洲工作的时候，很多同事其实也很瞧不起非洲人的英语。
所以，口音歧视只是表面现象，背后反映的是国人对当今世界等级结构的认知。在不少人眼里，盎格鲁撒克逊白种人毫无疑问处于权力金字塔的顶端，中国次之，印度再次之，非洲垫底。所以国人膜拜英美口音，嘲笑中国口音，鄙视印度口音，嫌弃非洲口音。这表面上是双标，实际上是嫌贫爱富，骨子里是社会达尔文主义的强权崇拜。我们喜欢唱“国家不分大小强弱一律平等”的高调，但其实我们内心深处有根深蒂固的等级意识。我们表面上说世界是丰富多彩的，但实际上崇拜一元化“标准”普通话。其实，我们从未学会尊重和欣赏多元化。
中国人为何歧视中国口音？